凤还巢

过户给冯二娘，由她自己全权处理。

    “你哪天回来？”临行前夕，她这样问他。

    “我好久未到盐厂了，现在又正是煮盐的旺季，总得住两三个月。”

    “住两三个月？”冯二娘皱起了双眉，“天气快热了，你们父子夏天的衣服都还没有预备。”

    “不要紧。”陈锡元说，“小哥很能干，将来我叫他回来取好了。”

    冯二娘想了想说：“这也好。孩子要勤俭，衣服脏了、破了，叫他送回来洗、来补。盐厂里的伙食怕不会好，要吃啥交代小哥，我做好叫他带去。”

    “我晓得，我晓得，我只不放心你，门户谨慎，千万当心。”

    “有啥不放心？吴家就在间壁，有事我会找吴太太去商量。”

    这一说，陈锡元真的放心了，带着小哥欣然上路。到盐厂忙了半个月，天气果然热起来，收拾夹衣，唤小哥送回家，带了单薄衣服来，特别叮嘱他早去早回。

    “有五六天总好回来了。”

    2

    “对了，算他六天好了。路上当心！”

    第六天不见小哥的影子，第七天也不见，第八天、第九天，陈锡元开始不安，却是分不开身，派了一名靠得住的工役去探望，回来报告：“找不到！”

    “怎么找不到？不就在吴家间壁吗？”

    “是啊，房子找到了，人找不到。问吴太太，说好几天不见她的人影。”

    陈锡元吓得失魂落魄，坐立不安，兼程赶了回去，只见“铁将军把门”。跳墙而入，但见空空如也，人也不见，东西也没有了。

    “坏了！坏了！”陈锡元心胆俱裂，找吴太太去问。她是大门不出、二门不迈的人，哪里晓得冯家的事？于是再去寻房东。

    “她是租我的房子住，房钱三个月一付