六、家宴

没吃几口。程和从他刚来时就十分忧心，席间虽同众人说话，眼神却隔三差五就往哥哥那里瞟。见他始终怏怏不乐，便将阿佑召来身侧耳语：“稍后先不急着回府，方才在嘉德殿听陛下同大臣起了争执，我有些放心不下。”

    阿佑会意。“属下知道了。”

    筵席散后，程和逮住恹恹的程祯，拉着他往御花园就着晚风一同漫步，赏月散心。两人单独在园中凉亭小坐说些悄悄话，皇帝的侍从与阿佑便在远处候着。程高拍了拍他的肩膀。

    “阁下可是七哥的贴身护卫？”

    “见过永昌王殿下。”符佑转身，见来人是程高抱拳行礼。“小人姓符，字叔从，是永文王殿下的随行。”

    “叔从兄，”程高回礼，“可否借一步说话？”

    符佑明白他大约为防御前的人隔墙有耳，便往旁边撤了两步，与薛太侍等人拉开距离的同时保证程和仍在视线内。

    “本王自幼便知七哥同陛下情重姜肱，先前宴上见陛下心情不佳，七哥也分心挂腹，酒菜用得心不在焉，更知二人之情不比寻常兄弟。”他道，“本王明白七哥同本王一样心系家国，只是七哥为避嫌一向无意涉足朝堂。如今国情危急，可想陛下何等如履薄冰，七哥难免有心为陛下分忧也是情理之中。叔从兄若是真心为七哥着想，可愿替本王带句话？”

    “殿下请讲。”

    “除通州外，本王偶尔也留心些皇都及国内各地的情势，见百姓置身于水火十分忧心，奈何势单力寡难以有所作为。本王仍在皇都停留些时日，但听闻七哥即将启程回栾州封地，若有意同本王共筹谋为陛下分忧，可随时修书八王府。”

    符佑沉思片刻，答：“在下记住了，定尽力替殿下转达。”

    程高抬手作揖：“本王先在此谢过叔从兄了。”